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自然 · 约 1 分钟

蚂蚁的蚁后可以“无父生子”

蚂蚁蚁后能通过孤雌生殖产生后代,无需与雄蚁交配。

蚁后正在产卵的微距特写

到底是怎么回事

蚂蚁的社会中,蚁后通常需要与雄蚁交配才能产下受精卵,发育为工蚁或新的蚁后。但某些蚂蚁物种(如切叶蚁、火蚁)的蚁后具备孤雌生殖能力,即未受精的卵也能发育成完整的个体。更神奇的是,这种“无父”后代往往全是雌性,并且能继承蚁后的全部基因,形成新的蚁群。

多知道一点

孤雌生殖在昆虫中并不罕见,但蚂蚁的蚁后通常只在特定条件下启用这一技能,比如当蚁群失去雄蚁补充或面临环境压力时。通过孤雌生殖产生的雌性后代,可以迅速建立新群落,扩大蚂蚁的领地。科学家还发现,某些蚂蚁物种的雄蚁其实也是通过孤雌生殖从蚁后的未受精卵发育而来——所以雄蚁天生就没有父亲。

没想到吧

这意味着一个蚁群可以完全由“母女”关系构成,所有的工蚁、兵蚁和新的蚁后都是同一个蚁后的克隆体或半克隆体。而雄蚁——那些专职交配的雄性——却连父亲都没有,堪称动物界最“无父”的群体之一。

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