海豚睡觉时一半大脑保持清醒
海豚通过单半球睡眠让一半大脑休息，另一半维持游泳和呼吸。
反常识钩子
你睡觉时会完全失去意识，但海豚不能这样。作为哺乳动物，它们需要肺呼吸，如果彻底睡着会溺死。为此，海豚进化出一种独特的睡眠模式：只让一半大脑休息，另一半依然醒着。
到底是怎么回事
海豚（以及鲸类）采用单半球慢波睡眠（unihemispheric slow-wave sleep, USWS）。在睡眠期间，一半大脑的脑电波呈现深度睡眠特征，而另一半则保持清醒状态，眼睛也相应闭合一只（与清醒侧大脑相对的闭眼）。处于清醒的一侧大脑控制着呼吸、游泳、监测环境等必要功能。通常海豚每2-3小时切换一次哪一半大脑睡眠，从而保证全天约有8小时的总睡眠量。
背后的机制
这种特殊睡眠模式可能源于海豚作为水生哺乳动物的进化需求：必须主动呼吸（不能像鱼一样自动）；需要保持部分警觉以避免捕食者或与同伴失散；幼崽需要持续跟随母亲。大脑两侧的控制是交叉的：左脑控制右眼和右侧身体，右脑控制左眼。因此观察一只闭眼的海豚，可以推断出对侧大脑在睡眠。研究发现，海豚在单半球睡眠时仍能保持协调的游泳动作和间隔浮出水面换气。
容易误解
常有人说海豚“从不睡觉”，这是错误的。实际上它们每天睡眠时间约8小时，只不过是以单侧轮流休息的形式。此外，并非所有鲸类都完全采用单半球睡眠；某些可能还有短暂的双半球睡眠，但持续时间极短。海豚在出生后第一个月，母亲几乎完全缺乏睡眠，幼崽则依靠母亲的推力和引导保持浮力，这一阶段母亲也采取单半球睡眠。
一句话带走
海豚从未完全沉睡过——它们永远有一半大脑醒着，像一个永不停机的双核处理器。