emoji 是个日语词，和“emotion”无关
emoji 来自日语“絵文字”，意为“图画文字”，与英文 emotion 只是发音上的巧合。它最早由日本工程师栗田穰崇在1990年代为手机设计。
到底是怎么回事
很多人以为“emoji”是“emotion”（情感）和“icon”（图标）的组合，这其实是个美丽的误会。“emoji”是个纯正的日语词，来自“絵文字”（读作 e-moji），“絵”意思是图画，“文字”意思是文字，合起来就是“图画文字”。它和英文 emotion 只是发音上恰好相似，就像“沙发”和“sofa”一样，纯粹是巧合。
背后的故事
emoji 的诞生要感谢日本工程师栗田穰崇。1990年代，他在日本移动通信公司 NTT DoCoMo 工作，当时手机只能发纯文字短信，他觉得太单调，于是设计了一套176个12x12像素的小图标，用来表达天气、心情、食物等简单信息。这套系统一经推出大受欢迎，后来被苹果、谷歌等公司引入全球，才演变成今天你手机里成百上千的表情符号。
没想到吧
既然 emoji 不是 emotion 加 icon，那“表情符号”的正式英文术语其实是“emoticon”——它才是“emotion”和“icon”的合成词。有趣的是，emoticon 诞生得更早，1982年卡内基梅隆大学的法尔曼教授就发明了用 :-) 表示笑脸。而 emoji 走红