撒哈拉沙漠几千年前曾是绿色草原
约在一万到五千年前的“非洲湿润期”，今天的撒哈拉曾湖泊密布、草木茂盛，有河马和人类聚居。后来气候变化才使它变回沙漠。
到底是怎么回事
撒哈拉沙漠并非自古以来就是一片黄沙。大约在一万到五千年前，地球经历了一个被称为“非洲湿润期”的特殊阶段。那时北非的季风比现在强得多，能把大西洋的湿润空气深深吹进内陆，带来充沛的降雨。于是，今天的撒哈拉大部分地区变成了水草丰美的稀树草原，湖泊、河流遍布，甚至还有像乍得湖这样的巨型古湖，面积比如今的地中海还大。
多知道一点
在这样的环境下，动物和人类都活得相当滋润。考古学家在撒哈拉深处的岩画上，发现了大量河马、大象、长颈鹿和羚羊的图案，证明这里当时是野生动物的天堂。人类也在湖边定居，留下了渔猎工具和陶器碎片。但到了大约五千年前，地球轨道参数缓慢变化，季风减弱，降雨骤减，草原逐渐枯萎，湖泊干涸，最终变回了我们今天看到的沙漠。人类也只好沿着尼罗河或向南迁徙，这或许还间接催生了古埃及文明的兴起。
没想到吧
很多人以为撒哈拉是“永恒”的沙漠，其实它只是地球气候长周期中的一个“瞬间”。地质证据表明，类似“撒哈拉变绿”的事件在过去几十万年里反复出现过多次，每次持续数千年。所以，如果未来地球轨道再次调整，撒哈拉完全可能重新变回绿色。只不过，那个时间尺度远超人类文明史，我