笑气最初被用作公共娱乐
一氧化二氮（笑气）曾被用于巡回表演，让观众吸入后发笑。
到底是怎么回事
1799年，英国化学家汉弗莱·戴维发现吸入一氧化二氮会产生欣快感和无法控制的笑声，他将其命名为“笑气”。戴维没有立刻想到麻醉用途，反而在朋友和公众面前举办“笑气派对”，甚至带着笑气巡回演示。观众花一小笔钱就能吸入气体，然后当场手舞足蹈、大笑不止。
多知道一点
直到1844年，美国牙医霍勒斯·威尔斯在观摩了一次笑气表演后，注意到一名吸入者受伤却毫无痛感，才把笑气引入牙科麻醉，开创了现代麻醉的先河。不过，早期笑气效果不稳定，随后被乙醚和氯仿取代。今天，笑气仍作为镇痛剂配合氧气使用（如分娩镇痛），并且还是常见的娱乐性药物。
没想到吧
戴维本人也沉迷于吸入笑气，曾写下“除了爱以外，笑气似乎是最令人满足的”这样的句子。他还记录下吸入后的幻觉，并认为笑气可能是“上帝赐予人类减轻痛苦的最好礼物”——尽管最初只是用来搞笑。如今，笑气罐在街头被称为“气球”，其滥用仍是一个社会问题。