汞是常温下唯一呈液态的金属
在常温常压下，金属中只有汞呈液态，这也是温度计曾长期使用水银的原因。
到底是怎么回事
绝大多数金属原子之间都通过“金属键”紧紧抱在一起，形成坚固的晶体结构，所以它们在常温下都是固体。但汞是个特例：它的原子核外电子排布非常特殊，6s轨道上的两个电子被原子核抓得特别紧，很难与其他汞原子共享。这导致汞原子之间的“抱团”力量（金属键）非常弱，弱到在室温下就能被热运动轻易拆散，于是汞就成了一滩流动的液体。 正因为汞在常温下是液态，而且导电、导热性能好，密度又大（比水重13.6倍），所以它成了制作温度计的天然选择。当温度升高时，汞的体积会均匀膨胀，沿着细管平稳上升，读数非常精准。不过，现在医用温度计大多改用酒精或镓合金，就是因为汞蒸气有毒，万一打碎会危害健康。
多知道一点
古人很早就发现了这个“流动的银子”。在古希腊，亚里士多德的学生狄奥弗拉斯图在公元前4世纪就记载过一种“液态银”。中国古代炼丹家也把汞叫做“水银”，并发现它能溶解金、银等金属，形成“汞齐”——这个特性后来被用来提炼黄金。有趣的是，汞的化学符号Hg来自拉丁语“hydrargyrum”，意思就是“液态银”。
没想到吧
许多人对“常温下唯一液态的金属”这句话有个小误解：以为只有汞能在室温