牛津大学比阿兹特克帝国还要古老
牛津大学的教学活动最晚在 1096 年就有记载，到 1249 年已发展成完整的大学。而阿兹特克人建立都城特诺奇蒂特兰、奠定帝国基础则在 1325 年前后。换句话说，当阿兹特克帝国还没诞生时，牛津已经招了两百多年学生。
到底是怎么回事
牛津大学的历史远比大多数人想象的更久远。根据牛津大学官方的记载，其教学活动最晚在1096年就已经有据可查，到了1249年，它已发展成为一所拥有完整架构的大学。而与此同时，远在大洋彼岸的阿兹特克人，要到1325年前后才建立他们的都城特诺奇蒂特兰，并以此为根基崛起为强大的帝国。这意味着，当阿兹特克文明还在萌芽阶段时，牛津的课堂上已经有两百多年历史了。
背后的故事
这种年代差距的根源在于，欧洲中世纪大学的诞生与美洲原住民帝国的兴起，完全处于不同的历史时间线上。牛津大学最初是随着欧洲12世纪的文化复兴而自然形成的学者团体，它并非由某个国王或教皇“创建”，而是自发地成长起来。相比之下，阿兹特克帝国是14世纪中期才在墨西哥谷地通过征战和联盟建立起来的政治实体。因此，牛津大学比阿兹特克帝国“年长”了大约两个半世纪。
没想到吧
很多人会误以为牛津大学是“近代产物”，或者把它的历史与牛津城的建立混为一谈。实际上，牛津城的历史更早，但作为学术机构的牛津大学，其悠久的连续性本身就令人惊叹。另一个常见的误解是，阿兹特克帝国似乎很“古老”，但对比欧亚大陆的文明史，它的兴起其实相