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自然 · 约 2 分钟

鲨鱼宝宝还没出生就在妈妈肚子里“你死我活”

沙虎鲨的胚胎会在子宫内互相吞食,最后只有最强壮的存活。

沙虎鲨胚胎在子宫内吞食其他卵的示意图

反常识钩子

我们通常认为鲨鱼是海洋中的顶级掠食者,但你可能不知道,有些鲨鱼在出生前就已经开始了残酷的生存竞争——它们会在妈妈的子宫里吃掉自己的兄弟姐妹。

到底是怎么回事

沙虎鲨(Carcharias taurus)是一种生活在温暖海域的鲨鱼,它们有一个独特的繁殖策略:子宫内同类相食(intrauterine cannibalism)。雌性沙虎鲨有两个子宫,每个子宫内最初会有多个受精卵。但发育最快的胚胎会开始吞噬周围的卵子和较弱的胚胎。最终,每个子宫通常只剩下一条最强壮的幼鲨,一胎最多只生两条。这种机制确保了出生的幼鲨体型较大,存活率更高。

背后的机制

沙虎鲨是卵胎生动物,胚胎在母体内发育,但不像哺乳动物有胎盘连接。胚胎依靠卵黄囊获取营养。当卵黄耗尽后,更强壮的胚胎就会通过口部吞食其他卵和胚胎,获取额外营养。这是一种进化上的策略,使后代在出生时就具备更强的捕食和生存能力。类似现象在部分其他鲨鱼(如灰鲭鲨)和蝾螈中也有发现,但沙虎鲨是最典型的例子。

容易误解

有人误以为所有鲨鱼都会发生子宫内同类相食。实际上,只有少数鲨鱼种类有此行为,大多数鲨鱼通过卵胎生或卵生繁殖,幼鲨之间没有直接竞争。此外,这种“吃兄弟姐妹”的行为并非出于恶意,而是一种本能的生存竞争。

一句话带走

有些鲨鱼出生前的第一顿晚餐,就是自己的亲兄弟姐妹。

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